便秘是懷孕期間常見的問題之一，輕則解便不順；重則長期便秘，不僅會造成腹脹、腹痛等不適，更可能合併痔瘡的產生，影響到生活品質，尤其更嚴重者還可能影響到懷孕，甚至誘發早產！所以絕對不可輕忽孕期便秘，應該盡早預防或處理。
臨床困擾實例
小美是一位28歲的上班族，目前懷第一胎已4個多月，在懷孕之前就有習慣性便秘，經常要靠軟便藥，有時甚至需用到灌腸才能紓解。自從懷孕之後，排便更加困難，常常超過3天還解不出大便來！解的硬便更常發現有出血，雖然已盡量補充水份、多吃青菜，似乎還是無法改善，有時還會感到腹痛、腹脹。因為擔心腹內胎兒不知有無受到不良影響，因此成了婦產科的常客。
懷孕會讓便秘變嚴重！
根據統計，不論是國內或是大多數其他已開發地區，將近有40?50％的懷孕婦女會有便秘的困擾。到了懷孕中後期的比例更高！為什麼孕婦容易產生便祕？主要原因在於腸胃蠕動受到荷爾蒙（特別是「黃體素」）分泌增加的作用，會引起腸胃蠕動減慢、張力變小，食物運送的速度可能比懷孕前慢20?30％，腸胃排空時間延長，以致增加大腸對水份的吸收，造成糞便變硬，比較難以順利排出，因此容易造成便秘。
此外，懷孕過程中可能因害喜或是偏食，加上肚子逐漸變大、子宮的壓迫使得下肢血液回流更加不好、骨盆底肌肉鬆弛、運動量減少等等因素，也會增加便秘的機會。
尤其近年來國人飲食逐漸偏向西化、精緻化，纖維質的攝取相對較少；有時因工作需要長期久坐，水份攝取不足，加上生活壓力大，腸道蠕動愈來愈差，不僅容易便秘，更可能進而演變成痔瘡或長期腹部脹痛！因為便秘會造成種種不適，包括食慾變得更差，反而更加容易因飲食失調造成惡性循環的長期便秘。
孕期便秘的危險性
孕期便秘的問題可大可小，輕則造成孕期不舒服，嚴重的便會造成腹部脹痛。曾有孕婦因嚴重便秘到腸道阻塞不通，最後還需開刀治療，不但成為孕期的可怕合併症，同時也影響到胎兒的安全。
長期便秘最常見的合併症莫過於是「痔瘡」了！由於腹壓增大，加上子宮增大對骨盆的壓迫，以及血流增加導致血管張力變大，痔瘡於是在懷孕中、後期逐漸明顯，有時還會有肛裂或血便產生。
如何讓孕媽咪解便更順暢？
既然在懷孕期間容易產生便秘的困擾，那麼究竟可以藉由什麼方法來獲得改善？建議孕媽咪可在日常生活中多注意以下幾項重點︰
1.多吃高纖食物：
例如深綠色蔬菜，以及高纖維的蔬菜、水果，如糙米、全麥食品、韭菜、蘿蔔、芹菜等，有助於胃腸蠕動。另外如香蕉、蜂蜜，及富含脂肪酸的各種豆類果仁，如黑芝麻、瓜子仁、葡萄乾等，也都有助於預防便秘。
但食物纖維的攝取量也不宜過多，否則容易引起腸脹氣、解便次數過多等不適。根據研究，茶、咖啡以及部份甜食（如巧克力），也會影響胃腸蠕動，使之變慢，因此有便秘的孕婦最好盡量少攝取為妙，也不要食用過於精緻的食物。
2.補充足夠的水分：
缺乏水分是造成硬便、並且無法順暢地排出體外的主因之一，因此必時補充足夠的水分。過去西方研究每日應至少攝取兩夸?（quart）的水，也就是約2.27公升的水，孕婦得到嚴重便秘的機會較低。因而目前較為建議孕婦每日飲用2?3公升的水。
3.補充益生菌：
有些含有乳酸菌或益生菌的營養品，也有改善便秘的的功\能。可用簡單的方法，例如食用優格或優酪乳來緩解便秘之苦。
4.維持定期排便習慣：
排便時不要蹲坐過久，也不宜過度用力解便。
5.少吃辛辣、燥熱的食物：
古云：「大肚子熱。」懷孕體質原就偏燥熱，再吃了辛辣、刺激的食物，不僅會持續懷孕中的便秘，更容易引發痔瘡。
6.持續性的適當運動：
如散步、簡易伸展體操等，不僅可促進血液循環、幫助消化，還有利排便順暢。此外，在睡覺時兩腿可以稍微抬高，並適度按摩足部，改善局部血液循環，使得肌肉獲得休息緩解，還可預防抽筋；但要小心不要過度按壓到足內踝上側約四指幅處的「三陰交穴」，免得反刺激子宮收縮。
7.盡量穿寬鬆舒適的衣著：
尤其不要穿太緊的鞋襪，長時站立工作者，如老師、護理人員、專櫃小姐、空服員等，以及大腹便便的孕婦，原就已是靜脈曲張的高風險族群，更應加倍注意。
8.求助醫師：
如果以上各項作法仍無法獲得改善，可以求助醫師評估使用軟便藥物，但千萬不可自行服用劇瀉藥物或灌腸，以免引起早期子宮收縮，甚至流產、早產或早期破水等。
9.隨時保持輕鬆愉悅的心情：
有研究指出，焦慮、急燥個性的孕婦，便秘的情況也較多、較嚴重，因為情緒不佳會使胃酸分泌量下降，減慢腸胃的蠕動。
結語
「預防勝於治療」，因此要預防便秘，最好的方法就是養成良好的生活型態，規則作息、充分睡眠、適當而節制的飲食、攝取足夠的水分及纖維質、養成定時排便習慣等，多半能獲得良好的效果。如果持續性便秘或狀況變得嚴重，在無法自行調理的狀況下，應該求助醫師，考慮採取藥物治療。
為了讓孕媽咪有個更舒適的懷孕過程，並讓胎兒不受媽咪便秘所影響，每一位孕婦都應該重視並預防孕期便秘的問題。
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